ホーソーン文学の魅力は、弱者への作家の深い共感(シンパシー)という磁力(マグネティズム)が生み出す空間としての「ロマンスの磁場」にある。作中人物を見つめる本質的に温かい作家の共感的な眼差しは、D.H. ローレンスの言うアメリカ的な「土地の霊」としてのロマンスの磁場を形成している。そして、その磁場は「雪人形」の生命(いのち)の庭に、へスターの立つ「処刑台」に、「七破風の屋敷」に、「ブライズデイル」に、そして「イタリア」に生まれる。さらにそれは、「りんご売りの老人」の「精神の美しい絵(モラル・ピクチャレスク)」に生まれ、ウェイクフィールドの幻想的な身体性の中に喚起され、「予言の肖像画」に発動し、そして、アーネストと偉大なる岩の顔の眼差しが作り出す崇高なる空間に生起するのである。これらの「磁場」は、すべて作家の共感(シンパシー)によって生み出されるのであるが、その温かい眼差しの原点には、J. キーツの言う「消極的能力」があるように思われる。判断を急がずに曖昧性に耐えているようなホーソーンの文体は、作家の平衡感覚に貫かれているのである。