アルファベットは3、500年以上にわたる歴史をもっている。本書は、セム・ギリシャ・エトルリア・ラテンの昔から現代にいたる歴史を、現代における最も新しい資料にもとづいて、英語の立場から記述した著者多年の努力の結実である。多数の貴重な図版はさらにその価値を高めている。