J. D. サリンジャーの唯一の長篇小説The Catcher in the Rye（1951）が、初版刊行後40年以上経った今日でも、驚異的なロング・セラーを続けているのは何故だろうか。サリンジャーが本質的に短篇作家である事は広く認められている。本長編も、短篇の連作との立場で、各章毎に詳細な分析を施し、その人気の秘密をさぐる。